Protetor dos humildes e dos animais, Francesco Bernardone nasceu em 1186 em Assis, na Itália. Filho de uma família rica de comerciantes, teve em sua juventude uma vida cheia de luxo, gastando toda sua riqueza em prazeres mundanos. Entretanto, através de um sonho, São Francisco de Assis recebeu a palavra do Senhor. A partir daí, decidiu renunciar a tudo, pois acreditava que um caminho mais humilde era o caminho da salvação.
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São Francisco de Assis
Ao saber de sua decisão, seu pai, inconformado com a atitude do filho, o fez renunciar, diante do bispo da cidade, a todos os bens. Francisco não só atendeu o pedido, como também entregou as próprias vestes ao progenitor, dizendo: “Até hoje vos chamei de pai, mas de agora em diante meu único Pai é o Pai Nosso que está no céu”. Foi então que São Francisco de Assis passou a promover viagens missionárias e se dedicou aos miseráveis e doentes.
A ordem dos Franciscanos
Após conquistar muitos adeptos às suas ideias, que também estavam dispostos a abrir mão de todo luxo e a seguir uma vida simples, Francisco decidiu fundar a Ordem dos Franciscanos, com o intuito de disseminar a humildade total e o amor à natureza. A Ordem foi aprovada pelo Papa Inocêncio III em 1210. Aos quarenta e quatro anos, Francisco morre, em 4 de outubro de 1226, mesma data em que se comemora o dia do santo. Devido a sua grande devoção a São Francisco de Assis, o cardeal Jorge Mario Bergoglio adotou o nome do santo como Sumo Pontífice, tornando-se Papa Francisco. Segundo o papa, sua escolha se deve porque o modo como ele leva a vida se assemelha ao do santo: ambos prezam pela compaixão, solidariedade, humildade e simplicidade.
Amor aos animais
São Francisco valorizava a beleza da obra divina não só na figura do homem, mas também, na natureza como um todo. Ele sempre teve um grande amor pelos animais, tratando-os como se fossem seus irmãos. Todo esse carinho e respeito dado aos bichos deu ao santo a fama de protetor deles.
Oração para proteção aos animais
“Santo, santo, santo, que és Francisco, protetor dos animais. Por favor, proteja as pequenas criaturas que, neste fim de mundo, estão cada vez mais maltratadas. Não deixeis que os animais de estimação sejam tratados como rudes feras. Fazei com que os seres humanos sejam benignos e bondosos, como tu sempre fostes em vida. Fazei com que a prece, as palavras doces, os carinhos, os alimentos estejam presentes e, se possível, a liberdade. Que o homem não queira trazer as aves presas. Que os cães e gatos, que estiverem presos, não sejam tratados como animais selvagens. E que a paz reine entre eles. Que a vida seja celebrada entre o reino animal e humano todos os dias e, que não nos tornemos desumanos em nome dessas criaturas. E que eu, em todos os dias de minha vida, agradeça pelo teu exemplo e seja promotora da paz como assim o fostes. Amém.”
